Invataturile tantrice au o remarcabila valoare si o aplicabilitate practica universala, care transcend cultura, religia si rasa. Cuvantul “Tantra” a devenit extrem de familiar astazi in anumite cercuri din Occident. Asa cum se intampla insa adeseori cu cuvintele prea familiare, popularitatea nu presupune automat si intelegere. Auzim frecvent cuvinte precum “constiinta”, “holistic”, “creativitate” sau “imaginatie”, dar cati oameni ar putea da o explicatie inteligenta pentru oricare dintre ele? In mod similar, Tantra a fascinat un mare numar de occidentali, dar prea putini dintre ei stiu cu adevarat la ce se refera ea, afirmatie valabila adeseori chiar si pentru cei care si-au facut o profesiune din a o preda, a scrie sau a vorbi despre ea. Tantra sau Tantrismul este o traditie esoterica uluitor de complexa si de ramificata, de origine indiana. Se crede ca si-a facut aparitia in jurul anului 500 era noastra, dar unii dintre sustinatorii sai afirma ca ea are o istorie mult mai veche. Intr-adevar, idei si practici intru totul asemanatoare cu cele tantrice pot fi regasite in traditii si invataturi mult mai vechi. Totusi, daca o privim ca o miscare spirituala de-sine-statatoare, cu un stil cultural propriu, care a integrat deopotriva hinduismul si budismul, Tantra a aparut pe la mijlocul primului mileniu dupa Christos. Ea a ajuns la maturitate in jurul anului 1000, in cadrul scolii filosofice a lui Abhinava Gupta si a influentat profund viziunea si practicile multor altor traditii spirituale, cum ar fi de pilda Vedanta. Adeseori, practicantii acestor traditii nici macar nu sunt constienti de acest lucru, iar unii dintre ei s-ar putea simti chiar ofensati daca li s-ar spune ca practicile lor sunt de esenta pur tantrica. Motivul este acela ca in cadrul hinduismului, Tantra si-a capatat gradat o reputatie proasta din cauza practicilor radicale ale unora dintre adeptii sai. In timpul colonizarii victoriene a Indiei, explozia puritanismului i-a determinat pe practicantii tantrici sa se ascunda. Astazi, Tantra supravietuieste indeosebi in anumite regiuni conservatoare (samaya) de traditie Shri-Vidya din sudul Indiei si in budismul tibetan, desi in ambele zone exista inca practicanti radicali care prefera totusi - din motive lesne de inteles - sa ramana in afara imaginii publice. In Occident a devenit din ce in ce mai populara Vajrayana tibetana, fiind destul de usor sa primesti aici initierea si instructiuni legate de aceasta forma de Tantra. Cuprins Prefata Introducere 1 Samsára - Existenta ciclicã 2 Timp, Limitare æi Zeita Kálí 3 Lumea de dincolo este chiar aceasta: Samsára este totuna cu Nirvána 4 Secretul incarnãrii: Asa cum este sus, la fel este si jos 5 Jocul divin dintre Shiva si Shakti 6 Principiul Guru-ului: Incarnarea lui Shiva 7 Initierea: Coborarea Luminii 8 Starea de discipol: Efortul in vederea transformãrii de sine 9 Calea tantricã: Ritualuri si spontaneitate 10 Corpul subtil si mediul sãu inconjurãtor 11 Trezirea puterii sarpelui 12 Mantra: Puterea sunetului 13 Crearea spatiului sacru: Nyása, Mudrá, Yantra 14 Transmutarea dorintei 15 Iluminarea si puterile ascunse ale mintii Epilog: Tantra ieri, azi si maine Note Bibliografie selectivã